Entretien avec Evo Morales conduit par Mar Centenera et Caio Ruvenal (El Pais, La Paz, 6 juin 2026)
Evo Morales (né d’une famille aymara d’Orinoca, département d’Oruro, âgé de 66 ans) s’est retranché là où il a bâti sa force politique, le Chapare, la région cocalera de Bolivie. Il y cultive des avocats, élève des poissons, joue aux échecs, court et fait des abdos pour rester en forme tout en suivant de près le soulèvement indigène qui a acculé le président bolivien, Rodrigo Paz, au pied du mur, six mois seulement après son entrée en fonction [voir sur le site alencontre.org les articles publiés les 23 et 25 mai]. Le rôle de premier plan de l’ancien dirigeant, qui a gouverné le pays entre 2006 et 2019, s’était estompé, mais Rodrigo Paz l’a remis sur le devant de la scène en le considérant comme le principal instigateur de manifestations et de barrages routiers qui n’ont pas de leaders visibles et s’étendent à l’ensemble du pays. «Je n’ai pas appelé à cette mobilisation», se défend Evo Morales lors d’un entretien avec EL PAÍS par visioconférence.
Sept ans après avoir été contraint de démissionner de ses fonctions de chef de l’État, Evo Morales est en fuite, mais il refuse de se présenter volontairement devant le tribunal chargé de le juger pour présomption de traite d’enfants et d’abus sexuels présumés, estimant qu’il n’y a pas eu de procédure régulière. Face à la promesse de Paz de l’arrêter, il le défie: «Qu’ils viennent me chercher, mais que ceux qui qui viendront se demandent qui ils arrêtent: le premier président indigène.»
Quelles sont les causes qui ont conduit aux conflits sociaux que connaît actuellement la Bolivie?
Evo Morales: Ce qui se prépare actuellement, c’est un soulèvement, une rébellion du mouvement indigène contre le modèle néolibéral et contre l’État néocolonial. En 2005, pour la première fois, un président indigène a été élu, rompant avec toutes les recettes du capitalisme. Pour le capitalisme, le mouvement indigène n’a pas de droits politiques, presque aucun droit depuis l’époque coloniale, mais j’ai finalement déclaré: nous avons des droits politiques. En 14 ans, nous avons démontré que la Bolivie pouvait nourrir de grands espoirs. Sur le plan économique, nous avons nationalisé; sur le plan social, nous avons procédé à une redistribution des richesses. Le coup d’État de 2019 était celui de l’empire contre le peuple, celui du gringo contre l’Indien. Le coup d’État visait le lithium, et aujourd’hui, la question du lithium refait surface. Quand je dis qu’il s’agit d’un soulèvement contre le modèle néolibéral, c’est parce qu’ils ne veulent pas que les services de base soient privatisés. Rodrigo Paz a déjà présenté dix projets de loi sur les mines, le gaz, l’énergie et le lithium en vue de leur privatisation; c’est de là que vient le soulèvement. En plein conflit, [Paz] continue de signer des protocoles d’accord avec les États-Unis concernant les terres rares.
Le président Paz vous considère comme l’instigateur des manifestations. Qu’en pensez-vous?
Evo Morales: Je n’ai pas appelé à cette mobilisation. Il y a un enjeu de fond: on ne gouverne pas sur la base du mensonge. Rodrigo Paz a menti, il a trompé, alors pourquoi se mobilisent-ils? Il a dit: «Le lendemain de mon investiture, il ne manquera pas de carburant», et aujourd’hui, on a du carburant de mauvaise qualité. L’essence arrive comme du Coca-Cola, noire, elle a détruit presque toutes les voitures. Il a promulgué un décret pour que les grandes fortunes ne paient pas d’impôts, il a promulgué une loi pour que la petite propriété devienne une propriété moyenne, défendue par les agro-industriels… En résumé, je comprends pourquoi les gens sont en colère. Ils disent: «Il n’a pas tenu cette promesse, ni celle-là», et maintenant: «Dehors, dehors». J’ai déjà dit: «S’il veut éviter un bain de sang, cette pacification passe par une succession et des élections dans 30 jours; c’est constitutionnel.»
Pensez-vous que la démission de Paz soit la seule solution possible à la crise?
Evo Morales: C’est ce que j’ai estimé il y a une semaine, mais ce n’est pas moi qui décide en dernier ressort. Il y a une persécution généralisée et on prépare un état d’exception, ce qui est très grave. Dans la loi sur l’état d’exception, l’article 28 évoque la «présomption de légalité opérationnelle»; cela revient à accorder l’impunité, c’est extrêmement grave. L’article 30 parle de «recours à la force létale»: celui qui tue ne fera pas l’objet d’une enquête.
[Le projet de loi initial du gouvernement est en cours d’examen au Parlement et a subi des modifications ce jeudi 4 juin lors de son examen par le Sénat. Après son adoption par la Chambre haute, il reste à obtenir le vote de la Chambre des députés, prévu pour ce samedi 6 juin.]
[Selon La Razon du 6 juin, le vice-président de l’État, Edmand Lara (qui a rompu avec Rodrogo Paz) a affirmé que sa loyauté envers la population bolivienne restait «intacte». Il a défendu son action face aux critiques et a rejeté l’idée d’instaurer l’état d’urgence en réponse à la crise politique et sociale que traverse le pays. Dans une déclaration publique diffusée par la vice-présidence, le vice-président a affirmé qu’il n’avait pas renoncé aux engagements pris envers les secteurs sociaux et a déclaré qu’il continuerait à promouvoir les revendications formulées pendant la campagne électorale. – Réd. A l’Encontre]
Que se passera-t-il si Paz déclare l’état d’urgence?
Evo Morales: Connaissant mes frères de l’Altiplano bolivien, s’ils se soulèvent, il est impossible qu’ils perdent. S’il y a un mort, la réaction est plus forte, ils n’ont pas peur, c’est une rébellion.
Paz a été élu démocratiquement pour un mandat de cinq ans. Pourquoi ne devrait-il pas mener son mandat à terme et, si certaines personnes sont mécontentes de ses politiques, pourquoi ne pas attendre les prochaines élections pour voter pour un autre candidat?
Evo Morales: [Terminer son mandat] est sa tâche. Mais [Paz] a tout promis et n’a rien tenu. Une camarade racontait que Rodrigo Paz, pendant la campagne, l’appelait «sœur, camarade»; aujourd’hui, pour lui, nous sommes des vandales à la solde des narcotrafiquants, il répète ce que dit l’empire.
Vous présenteriez-vous aux prochaines élections?
Evo Morales: Je ne suis pas impatient de me présenter. Le ministre des Affaires étrangères a déclaré il y a deux jours que tout était déjà prêt pour l’opération Delta Ñ [une référence supposée à Lauca Ñ, refuge de l’ancien président]; ils veulent attraper Evo, l’arrêter et déclarer immédiatement l’état d’urgence. Ils emmènent Evo de l’[aéroport de Santa Cruz] Viru Viru à Buenos Aires ou à Lima, puis de là vers les États-Unis.
Le président Paz a également annoncé qu’ils allaient le capturer d’un moment à l’autre.
Evo Morales: Qu’ils m’emmènent, mais que ceux qui m’emmènent se demandent qui ils emmènent: le premier président indigène. Marco Rubio a déclaré la semaine dernière que les États-Unis ne permettraient pas à des criminels trafiquants de drogue de renverser des dirigeants élus démocratiquement. Paz ne fait que répéter.
Si vous ne briguez pas de candidature, souhaitez-vous quitter la politique?
Evo Morales: Je suis désormais petit agriculteur, j’ai planté des avocatiers hier. J’ai même pensé à me marier. Mais mes camarades me disent: «Sans toi, le mouvement politique ira à vau-l’eau, tu dois rester aux côtés de nous.» Notre révolution doit se poursuivre, mais les gens disent: «Avec Evo ou rien». J’ai le devoir de rester de mes camarades, c’est l’œuvre de notre vie. Nos revendications ne seront satisfaites que lorsque nous serons au pouvoir.
Qui sera le candidat représentant le mouvement paysan indigène?
Evo Morales: Des candidats émergeront lors des réunions de base, c’est ouvert. Aujourd’hui, j’étais à un rassemblement avec le seul gouverneur que nous ayons, à Cochabamba, Leonardo Loza. Nous avons de nombreux dirigeants et camarades en Bolivie.
Mais aucun que vous considériez encore comme un successeur.
Evo Morales: C’est peut-être vrai. Il faut construire un instrument politique, accompagnés d’intellectuels de la classe moyenne qui nous ont considérés comme un espoir.
García Linera [vice-président de janvier 2006 à novembre 2019] a déclaré que l’une des erreurs commises pendant son gouvernement était de ne pas avoir pris en compte le mécontentement croissant de la classe moyenne. Êtes-vous d’accord?
Evo Morales: Je ne dirais pas cela. En faisant preuve d’autocritique, nous n’avons pas mis en place de programmes pour repenser l’histoire, la lutte de nos ancêtres. En résumé, nous n’avons pas su donner une dimension idéologique à notre action. Nous avons dialogué avec cette nouvelle classe moyenne parce que notre révolution démocratique était importante, mais, d’après mon expérience, je dirais qu’il faut se blinder avec son peuple, avec les gens humbles.
Votre gouvernement se caractérise par l’adhésion de divers secteurs, comme les classes moyennes urbaines. Le mouvement indigène s’est-il radicalisé, les ponts ont-ils été rompus?
Evo Morales: C’est ce à quoi nous en sommes arrivés depuis le coup d’État de 2019. Je regrette beaucoup que la classe moyenne, certains dirigeants jouissant de privilèges, se retrouvent aujourd’hui en prison. En 2021, j’ai eu un contact avec Luis Arce [président de novembre 2020 à novembre 2025], je lui ai dit: «Lucho, on dit que ton fils est impliqué dans des affaires louches, arrête-le, cela va nous nuire». Et voilà, il est maintenant en prison. J’ai ensuite dit à Lucho qu’il fallait avancer dans la lutte contre le trafic de drogue, mais il n’en a pas tenu compte non plus. Il faut se faire aimer et se faire craindre, malheureusement c’est ainsi que fonctionne la vie politique, la vie syndicale. Je me suis éloigné de Lucho en décembre 2022. J’ai sauvé le mouvement politique en m’éloignant, sinon je serais en prison.
Une procédure est en cours contre vous. Si vous êtes innocent, pourquoi ne vous présentez-vous pas?
Evo Morales: Cela fait 30 ans qu’on m’accuse d’être un narcotrafiquant, un terroriste. Si j’étais narcotrafiquant, je serais déjà en prison. Ils voulaient m’interdire d’exercer mes fonctions en 2005, mais je les ai battus et je suis devenu président. [Jeanine] Áñez [présidente de novembre 2019 à novembre 2020] m’a intenté 29 procès pour terrorisme, désobéissance civile, incitation à commettre des délits… Ils n’ont rien trouvé. Maintenant, ils inventent cette histoire de traite d’êtres humains et émettent un mandat d’arrêt, mais il n’y a pas eu de procédure régulière. La presse elle-même dit que 200 policiers et 800 militaires m’attendent [à l’audience]; je ne suis pas assez bête pour y aller. Ils essaient de m’arrêter, de me tuer. Ils ne peuvent pas prouver le délit. Le 5 mai dernier, la prétendue victime a présenté un mémorandum indiquant qu’elle n’avait été victime de personne, alors? Cela devrait être clos.
Quelles garanties faudrait-il vous donner pour que vous vous présentiez devant la justice?
Evo Morales: Le parquet devrait classer l’affaire.
Mais l’affaire porte sur la traite d’êtres humains et il n’est pas nécessaire qu’il y ait plainte de la victime, le parquet peut enquêter d’office.
Evo Morales: Mais s’il n’y a pas de preuves? Il n’y a pas eu non plus de procédure régulière et il n’y a pas de victime. C’est une action purement politique. Avant, Evo était un narcotrafiquant, un terroriste; aujourd’hui, c’est un pédophile.
Vous sentez-vous assez fort pour continuer?
Evo Morales: Je dirige toujours les Six Fédérations du Tropique de Cochabamba. J’ai un esprit jeune. En janvier, je suis tombé malade comme jamais, j’ai eu le chikungunya, mais je me suis rétabli et je vais bien. Je vais au terrain de football pour faire 60 tours, je fais 1000 abdos cinq fois par semaine, en deux séries. Mes camarades d’école marchent avec une canne et me disent: «Mais qu’est-ce qu’Evo mange?» (Entretien publié sur le site du quotidien El Pais le 6 janvier 2026; traduction rédaction A l’Encontre)
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