Par Inés Hayes
«Mon bébé, mon bébé», s’est écriée une jeune femme aux premières heures du 1er avril lorsqu’elle a constaté que sa fille de trois mois ne respirait plus. Elle se trouvait à quelques mètres du siège du gouvernement argentin, près de l’historique Plaza de Mayo. Le bébé survivait dans la rue avec ses parents, comme le font plus de 7000 personnes à Buenos Aires, la ville la plus riche du pays. Selon le recensement des personnes vivant dans la rue, réalisé par des organisations sociales, 7251 personnes sont sans abri dans la capitale du pays. La hausse des prix des denrées alimentaires, due à la guerre en Europe, à la pandémie et à la spéculation des transnationales, ajoutée à l’inflation du mois d’avril qui, selon l’Institut national des statistiques et des recensements (INDEC), était de 8,4%, n’a fait qu’aggraver la situation.
Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), la faim dans le monde a augmenté en 2020 dans l’ombre de la pandémie: «Après cinq années sans grand changement, la prévalence de la sous-alimentation est passée en un an de 8,4% à près de 9,9%, ce qui rend plus difficile le défi d’atteindre l’objectif de la faim zéro d’ici 2030.» On estime que 720 à 811 millions de personnes dans le monde ont souffert de la faim en 2020. Si l’on prend le point médian de la fourchette d’estimation (768 millions), environ 118 millions de personnes supplémentaires ont souffert de la faim en 2020 par rapport à 2019. «La faim touche 21% de la population en Afrique, contre 9% en Asie et 9,1% en Amérique latine et dans les Caraïbes», indique le rapport de l’agence onusienne. En 2020, près d’un tiers de la population mondiale (2,37 milliards) n’avait pas accès à une alimentation adéquate, soit une augmentation de près de 320 millions de personnes en un an seulement. La principale constatation est que la plus forte augmentation de l’insécurité alimentaire modérée ou grave en 2020 se situe en Amérique latine et dans les Caraïbes, ainsi qu’en Afrique. Au niveau mondial, l’écart entre les hommes et les femmes en matière de prévalence de l’insécurité alimentaire modérée ou grave s’est encore creusé, de sorte qu’en 2020, la prévalence de l’insécurité alimentaire modérée ou grave était de 10% plus élevée chez les femmes que chez les hommes.
L’organisation onusienne souligne également que le coût élevé des régimes alimentaires sains, associé à la persistance de niveaux élevés d’inégalité des revenus, a rendu les régimes alimentaires sains inabordables pour près de 3 milliards de personnes dans toutes les régions du monde en 2019. En Argentine, selon l’Unicef, il existe un écart important entre ce que les enfants et les adolescents mangent et les recommandations de consommation: seuls 20% des quantités recommandées de fruits et légumes sont disponibles, tandis que la consommation élevée de produits ultra-transformés touche tous les âges et tous les niveaux sociaux. L’Unicef explique que le double fardeau de la malnutrition, caractérisé par la coexistence d’une malnutrition déficitaire (dénutrition et carences en nutriments) et d’une malnutrition excessive (surpoids, obésité ou maladies non transmissibles liées à l’alimentation), représente l’un des problèmes les plus importants en Argentine. Plusieurs études récentes établissent un lien entre ce double fardeau de la malnutrition et un mode de consommation inadéquat, caractérisé par une forte consommation d’aliments ultra-transformés à teneur excessive en graisses, en sel et en sucre et dépourvus de nutriments essentiels. Le capitalisme montre à nouveau les dents: les adolescents de statut socio-économique inférieur sont 58% plus susceptibles d’être suralimentés que les adolescents de statut socio-économique supérieur.
Bien qu’en 2021 l’Argentine ait adopté une loi sur l’étiquetage qui oblige les entreprises alimentaires à apposer sur la face avant des emballages une étiquette indiquant s’ils contiennent un excès de graisse ou de sel, entre autres, la réalité est que l’augmentation des prix des denrées alimentaires, l’inflation en général et la rétractation des salaires font de l’alimentation correcte un véritable enfer. Dans un pays agro-exportateur qui produit des aliments pour des millions de personnes, la faim est un crime, comme le soulignent les organisations sociales et syndicales telles que la Central de Trabajadores y Trabajadoras de Argentina (CTA) depuis sa création dans les années 1990.
En Amérique latine et dans les Caraïbes, selon le rapport de la FAO intitulé «Aperçu régional de la sécurité alimentaire et nutritionnelle», 7,5% des enfants de moins de cinq ans étaient en surpoids en 2020. En Amérique du Sud et dans les Caraïbes, la surcharge pondérale chez les enfants de moins de cinq ans a augmenté au cours des 20 dernières années. La qualité de l’alimentation est associée à la sécurité alimentaire et à la nutrition, car une mauvaise qualité de l’alimentation peut être liée à différentes formes de malnutrition, telles que le retard de croissance, l’anémie, le surpoids et l’obésité. Au quotidien, ces données signifient qu’en Argentine, plus de 60% des enfants ne peuvent pas grandir comme ils le devraient, ce qui signifie qu’ils ne pourront pas s’instruire correctement ou accéder à des emplois de qualité lorsqu’ils seront adultes. Le cercle de la pauvreté et de la faim est déjà structurel en Argentine. «La pauvreté, comme le narco-Etat, sont des outils de contrôle social. Le capitalisme construit l’inégalité et la précarité: un pays qui a la capacité de produire de la nourriture pour des millions de personnes ne peut pas nourrir ses 45 millions d’habitants ni ses 8 millions d’enfants, qui se trouvent aujourd’hui sous le seuil de pauvreté. C’est pourquoi les enfants sont pour nous le terrain le plus fertile pour semer le pays que nous voulons», a déclaré Omar Giuliani, coordinateur de la Fédération territoriale nationale de la CTA autonome.
Selon un rapport du sociologue argentin José Seoane pour l’Observatoire de l’Amérique latine et des Caraïbes de l’Institut Tricontinental, «une conséquence particulière de la situation sociale et économique actuelle – aggravée par la hausse des prix des denrées alimentaires au cours de l’année écoulée … est l’aggravation de la question de l’alimentation». Dans ce sens, l’indice FAO des prix alimentaires, mesuré en termes réels, a augmenté de 64 points entre juin 2020 et mars 2022. Il a atteint son niveau historique le plus élevé (156,3 points) au cours de ce dernier mois et, bien qu’il ait diminué au cours de la seconde moitié de l’année, il reste à un niveau plus élevé que les pics des dernières décennies.»
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Le manque de revenus, tel qu’il a été étudié par l’Unicef dans l’Enquête rapide sur la situation des enfants et des adolescents 2022 en Argentine, a entraîné une réduction de 67% de la consommation de viande et de 40% de la consommation de fruits, de légumes et de produits laitiers. Bien qu’en 2022 l’inflation cumulée ait été de 94,8%, lorsque le Centre d’études pour la sobriété populaire Mariano Moreno a examiné l’augmentation des principales entreprises alimentaires, il a constaté que le sucre de Ledesma avait augmenté de 208%, l’huile d’AGD de 162%, la farine de Molinos de 147% et le lait de La Serenísima de 139%.
«Depuis le réseau Calisas (Cátedras Libres de Soberanía Alimentaria), nous remettons en question le modèle de production agro-industriel dominant qui est responsable de la syndémie mondiale, représentée par trois pandémies – l’obésité, la malnutrition et le changement climatique – qui affecte la majorité des personnes dans tous les pays et toutes les régions du monde. Les systèmes alimentaires sont non seulement à l’origine des pandémies d’obésité et de malnutrition, mais ils génèrent également entre 25 et 30% des émissions de gaz à effet de serre, dont plus de la moitié provient de l’élevage», explique Andrea Graciano, nutritionniste et professeur à la chaire libre de souveraineté alimentaire de l’Ecole de nutrition de l’université de Buenos Aires.
Les organisations sociales et syndicales en lutte
Ces dernières années, des organisations sociales telles que Corriente Clasista y Combativa, Barrios de Pie, Unión de Trabajadores de la Economía Popular, Movimiento Popular la Dignidad, CTA Autónoma, entre autres, se sont mobilisées au siège de la Coordinadora de las Industrias de Productos Alimenticios (Copal) pour dénoncer l’augmentation aveugle du prix des denrées alimentaires de base. L’augmentation des prix de 20 à 40% – dénonçant ainsi ouvertement les tentatives du gouvernement de se mettre d’accord sur des listes de prix pour les produits de consommation populaire – est une tentative de coup d’Etat économique de marché», a déclaré Omar Giuliani, tout en se montrant sévère à l’égard du gouvernement national pour son manque de fermeté à l’égard des entreprises agroalimentaires et en ajoutant: «Nous, organisations populaires, ne pouvons pas laisser la voracité des capitalistes décider qui mange. Alors que les entreprises agroalimentaires accumulent les profits, nos familles sont de plus en plus éloignées de pouvoir remplir le panier de base de la ménagère. Nous devons prendre des mesures décisives contre ceux qui spéculent sur la faim.»
Les chiffres lui donnent raison: selon un rapport de l’agence Tierra Viva de l’Unión de Trabajadores y Trabajadoras de la Tierra (UTT), l’Argentine a consommé en moyenne 47,8 kg de viande de bœuf par habitant en 2021, soit la plus faible consommation de viande depuis 1920. De plus, l’achat de cet aliment est en baisse depuis 20 ans. «Parmi les données les plus significatives, il y a une augmentation des prix des morceaux les plus populaires et, en même temps, la baisse des salaires réels. Des organismes comme la Mesa Agroalimentaria Argentina alertent depuis des mois sur l’impact de la concentration du marché de la viande et proposent l’agroécologie comme solution pour éviter les intermédiaires et l’augmentation des prix dans les rayons des magasins», indique Agencia de Noticias. Le cas du lait n’est pas différent: l’Observatoire de la filière laitière argentine (OCLA) a constaté qu’entre janvier et août 2022, période au cours de laquelle les ventes ont chuté de 7% en moyenne, les exportations ont augmenté de 11% pour atteindre un total de 245 000 tonnes de divers produits (en particulier le lait en poudre et le fromage), d’une valeur de 807 millions de dollars. Cela montre que dans ce contexte d’inflation et de spéculation excessives, «les douleurs sont les nôtres et les vaches ne sont pas les nôtres», selon la formule de Divididos, l’un des groupes de rock les plus connus du pays et qui le chante depuis des années à Atahualpa Yupanqui. En 2021, comme l’explique Omar Giuliani, les six principales entreprises de production alimentaire d’Argentine affichaient des bénéfices supérieurs à 170%: «Cela montre l’accumulation du capital. La faim est une construction politique voulue par le capitalisme, l’élimination de la faim dans notre pays est donc une décision politique.»
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Bárbara Altschuler, professeure et chercheuse à l’Université nationale de Quilmes, ainsi que directrice de l’Observatoire du Sud de l’économie sociale et solidaire de l’UNQ, affirme que «depuis plus de deux décennies, diverses organisations et entités ont produit des réponses sociales à partir de l’économie sociale et solidaire (ESS), ainsi que de multiples stratégies de l’économie populaire (EP) de plus longue date, bien que son irruption en tant qu’acteur politique dans l’agenda public soit plus récente. Bien qu’au cours des premières années, l’accent ait été mis sur la production par des coopératives, des entrepreneurs, des entreprises récupérées (occupées) et l’agriculture familiale, entre autres, il est rapidement devenu évident qu’il était également nécessaire de travailler en parallèle sur le développement et le renforcement de marchés sociaux alternatifs, plus équitables et plus démocratiques, et sur la consommation organisée, étant donné la consolidation de marchés hautement concentrés, en particulier dans le secteur alimentaire, et de chaînes de production et de valeur où quelques-uns exercent leur pouvoir en monopolisant la majeure partie du surplus, au détriment des producteurs et des consommateurs.»
Bárbara Altschuler explique qu’au cours de ce processus, plusieurs initiatives de commercialisation de produits alternatifs ont vu le jour, comme la coopérative Puente del Sur (l’une des pionnières, située à Ituzaingó, dans le Grand Buenos Aires), le Colectivo Solidario, Caracoles y Hormigas, Me.Co.Po, et bien d’autres encore. «L’expérience du Marché territorial (MT) est née en 2015 de la promotion des processus d’incubation universitaire en ESS à l’Université nationale de Quilmes (UNQ). Aujourd’hui, le MT constitue un réseau qui relie environ 70 nœuds de consommation (environ 2000 familles), 85 fournisseurs situés dans 17 provinces, avec environ 250 produits en catalogue, parmi lesquels se distingue le sac de légumes agroécologiques produits par des associations agricoles familiales de Florencio Varela, et des produits de base tels que le yerba mate, la farine, les nouilles, les confitures, le fromage, l’huile, les tomates concassées, les fruits, entre autres.»
En mai 2023 s’est tenue la deuxième rencontre nationale des marchés locaux, promue par le programme public du même nom (MDS) et accompagnée par un vaste réseau d’universités, d’institutions et d’organisations qui ont travaillé sur le sujet. Selon Barbara Altschuler, «même s’il reste beaucoup à faire, ces expériences permettent de progresser vers des marchés plus démocratiques et pluriels, qui défendent et mettent en pratique les valeurs de la souveraineté alimentaire, de l’agroécologie, du commerce équitable et de la solidarité entre tous les acteurs de la chaîne alimentaire, ainsi que de la consommation politique et responsable». (Article publié sur le site Ctxt, le 7 juin 2023; traduction rédaction A l’Encontre)
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